Bioquímica
Cerebral
x Alimentos Funcionais
Atualmente,
ao abrirmos manchetes ouvimos falar em falta de serotonina, excesso
de dopamina, a bioquímica cerebral virou moda desde que os
cientistas passaram a estudar as causas orgânicas para males
como tristeza, depressão, angústia, irritação
e mau humor. Na realidade não existem pílulas mágicas,
e o homem descobre a cada dia que os alimentos naturais, pouco refinados
podem lhe devolver a saúde que os abusos da alimentação
estavam lhe tirando pouco a pouco. Podemos controlar quimicamente
todos os aspectos da saúde e do comportamento humano, através
de hábitos alimentares e de atividade física saudáveis.
Alimentos como, por exemplo, o chocolate e o chá verde aumentam
o tônus psíquico melhorando o humor e, conseqüentemente,
melhorando a psicomotricidade de maneira global. São vários
os fatores que contribuem para a etiologia da depressão emocional
e, entre eles, destaca-se cada vez mais a importância da bioquímica
cerebral. Acredita-se que o efeito antidepressivo se dê às
custas de um aumento da disponibilidade de neurotransmissores no SNC,
como por exemplo, da serotonina (5-HT). Ao bloquearem receptores 5HT2
(da serotonina) alguns alimentos ditos funcionais também funcionam
como antienxaqueca.
O termo alimento funcional foi primeiramente introduzido no Japão
por volta de 1980. De acordo com a definição do International
Life Science Institute (entidade sem fins lucrativos que estuda o
assunto), um alimento pode ser considerado funcional se consegue demonstrar
satisfatoriamente que possui um efeito benéfico sobre uma ou
várias funções específicas no organismo
(além dos efeitos nutricionais habituais), que melhora o estado
de saúde e bem estar ou reduz o risco de uma enfermidade.
A portaria
nº 398 de 30/04/99 da Secretaria de Vigilância Sanitária
do Ministério da Saúde no Brasil diz que “é
alimento funcional todo aquele alimento ou ingrediente que, além
das funções nutricionais básicas, quando consumido
como parte da dieta usual, produz efeitos metabólicos e/ou
fisiológicos e/ou efeitos benéficos à saúde,
devendo ser seguro para consumo sem supervisão médica”.
Funcionais ou nutracêuticos são os alimentos que, além
de cumprirem sua função nutricional básica, contêm
substâncias que trazem benefícios à saúde,
como auxiliar na redução de doenças crônico-degenerativas.
Estes alimentos podem tanto vir de fontes vegetais quanto animais.
Estudos indicam que as dietas baseadas em vegetais podem reduzir o
risco de doenças crônicas, principalmente o câncer.
Pessoas que têm uma dieta rica em frutas, verduras e legumes
têm muito menos chances de ter câncer, do que as pessoas
que consomem pouco esses alimentos.
Alguns produtos de origem animal também têm componentes
importantes na otimização da saúde. Dentre os
quais podemos destacar os peixes, óleos de peixes e laticínios.
Alimentos
que contêm propriedades funcionais comprovadas:
• Farelos (trigo, aveia,
arroz) - ricos em fibras - estimulam o funcionamento intestinal, reduzem
o colesterol.
• Chá verde (green-tea)
- rico em polifenóis - previnem o câncer e doenças
do coração.
• Vegetais crucíferos
(brócolis, repolho, couve-de-bruxelas, rabanete, couve-flor)
- grandes quantidades de glicosinolatos - previnem o câncer.
• Peixes de água fria
(atum, salmão) - ricos em Ômega3 - reduzem o colesterol
e doenças do coração.
• Frutas cítricas
- ricas em limoneno - previnem o câncer e fortalecem o sistema
imunológico.
• Alho e cebola - contêm
alicina - estimulam o sistema imune, varredores de radicais livres,
reduzem colesterol e triglicérides, além de possuírem
aleína - excelente antiinflamatório.
• Produtos lácteos (iogurte,
queijo, ricota) - pré e próbióticos - melhoram
a flora bacteriana.
• Linhaça - contém
lignana - modula o sistema imune, reduz o colesterol e diminui o risco
de doenças cardiovasculares.
• As fibras diminuem o colesterol
sangüíneo, a glicemia em pacientes diabéticos e
previne o câncer de cólon.
• O tomate possui um pigmento
chamado licopeno, que age contra os cânceres de próstata,
cólon, pâncreas e pulmão.
• Laticínios são
uma das melhores fontes de cálcio, um nutriente essencial que
pode prevenir a osteoporose e, possivelmente, o câncer de cólon.
No entanto, o grande tesouro entre os alimentos funcionais são
os alimentos que tem um poder anti-oxidante, os seja, são alimentos
cujos nutrientes amenizam a oxidação das células,
reduzindo assim a presença de radicais livres, prevenindo o
aparecimento da aterosclerose. Como exemplo, citamos os flavonóides
(encontrados nas verduras, grãos, castanhas, chá verde
e vinho tinto) e os carotenóides (encontrados no brócolis,
cenoura, tomate e outros legumes). Estes, sem dúvida, são
os alimentos que maior impacto tem na bioquímica cerebral,
mantendo o límpido funcionamento da mente por mais tempo.
Dra. Marlise Potrick Stefani
Nutricionista - CRN 0847
Fone: (51) 3592.6817
